200806

花びらゆれて「３」

2008 / 06 / 30 ( Mon )

学校から戻って、キッチンを覗くと、
テーブルの上にお菓子の箱が置いてあるのを見つけた。
そっと蓋を開けると、マドレーヌだった。

和室にいるお母さんに声を掛けた。
「お母さん、このお菓子食べてもいいの。」
「いいわよ。頂き物なの。」
返事を聞いてから、私はさっさと制服を着替え、
鼻歌でカップに紅茶のパックを突っ込んで、ポットのお湯を注いだ。
ひとつひとつ丁寧に包まれた包装を解いて口に運ぶ。
んー。
おいしい。
どこかの有名なお菓子の店のものかな。
おいしくて二つ目に手を出していた。
母がリビングに入ってきた。
「おいしそうに食べるわね。お母さんも頂こうかな。」
私はもうひとつカップを出してお湯を注いだ。
「お母さんは、アールグレイかな。」
「ありがとう、気が利くわね。」

食べながらお母さんの顔を見てた。
そんな私に気がついて笑いかける。
「どうしたの。テストが出来なくてその言い訳を考えているの。」
「ううん。」
「変な子ね。」
最後の一切れを口に入れ立ち上がった。
その背中に聞いてみた。
「お母さん。
お母さんは、お父さんといつ知り合ったの。」
「なに、唐突に。
ふーん、千紅咲、好きな人いるの。
まあ、千紅咲の年でいないはずないか。」
「最初からお互いに好きだったの。」
「まあ、いろいろ。
千紅咲は片思い？それはそれで楽しいじゃない。」
「それがそうでもないの。
その人のことよく知りもしないのに好きになって。
最近、付き合っている人がいるってわかったし。」
「そう。でも、お母さんより身近な人に聞いてみたら。
お母さんじゃ話が古いでしょ。
そのマドレーヌ持ってきた子にでも聞いてみたら。」

私は三つ目を食べ終わるところだった。
「誰が持ってきたの。」
部屋に戻ろうとしている母に聞いた。
「とうや君よ。」
リビングに一人残され首をひねった。
『とうや君』って誰。
私は母を追いかけた。
「お母さん、とうや君って誰のこと。」
「あら忘れちゃったの。そうね、半年も経つものね。
去年の九月に歩道橋で怪我したときのこと覚えてないの。
あのとき千紅咲を助けてくれた彼がいたでしょ。」

辻崎さんのことを言ってるのかなもしかして。
「あれ以来、久しぶりに来てくれたのよ。
彼のお母さんとは電話でしょっちゅう話すけどね。
バイト先で千紅咲に会ったって言ってたわよ。」
「あ、あの、帰り道の途中に、ドーナツ屋さんができて、
はるな達と行ったの。
そこに、そういえば、と、とうやさんがいたわ。」
「それでね、千紅咲に会いたかったらしいんだけど、
授業があるからって、帰っちゃったのよ。」

私に会いたかったって･･･、なに。
パニックに陥る。

二度目にあって、彼のことをとうや君と呼ぶ、
おばさん根性についていけない。
恐るべし。

その　とうや君が、いつバイトの時間かはわからないけど、
制服を着替えてもう一度、夕方にドーナツ店に行った。
ドーナツ一つと紅茶を持って、窓際のテーブルに座った。
辻崎さんはいない。
でもまあ、ドーナツはおいしいし、のんびり食べていた。
私が食べ終わるまで彼は来なかった。
今日はあの綺麗なお姉さんもいない。
彼と同じシフトにしているのかな。

学校の帰り、二人に何度か誘われた、
ドーナツ店の寄り道。
最近、塾に行き出したと友達にまで嘘をついて、
断った。

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