星をかぞえて「12」
白い木枠のドアを開けて中に入ると、
わりとこじんまりとした店だった。
テイクアウトも出来るんだ。
窓際の席に案内されて、キョロキョロ見ていた。
キッチンが見える。
コックさん、いやなんだっけ、
「パティシエ。」
そうそう、そのパティシエさん。
「あの人カッコイイ。」
蒼一郎は思いっきりずっこけてた。
「舞、今思いっきり俺とデート中なんですけど。
他の男の事は言わないで。
会社の女の子たちも言ってたけどね。
ケーキもおいしいけど、
その人、目当ての子が多いんだって。」
「へー、そうなんだ、わかる気がする。
あの下を見てる角度、まつげの影出来てる長いんだ。
男の人だけど、見とれちゃうね。」
「メニュー早く決めなさい。お姉さん呼ぶよ。」
そうだった。
まだ注文してない。
そう思って
パティシエさんから視線をはずそうとしたそのとき、
パティシエさん、キッチンに近いテーブルに座っている、
二人組のお姉さんの一人をチラッと見て笑った。
そのお姉さんも、笑いかけてた。
ああ、
大事な人なんだ。
愛し合ってるのっていいな。
うらやましい。
きっとその二人は心もしっかりと結ばれているんだろうな。
メニューから顔をあげると、
蒼一郎が私の顔をじっと見ていた。
まただ、
顔がアツイ。
テイクアウトして家でゆっくりと食べるのもいいけど、
お店で食べる楽しみって、
お皿がキャンパスみたいになってるところかな。
シフォンケーキにオレンジのシャーベットと
ふんわりと生クリーム。
ミントの葉がさわやか。
ホワイトと黄色のソースでお皿にリースのように
ハートが連なって描かれている。
食べるのがもったいなくてしばらく眺めていた。
珈琲を飲みながら私を見ていた蒼一郎が
そんな私に声を掛けた。
「食べないのか。シャーベット、溶けちゃうぞ。」
うん、とフォークを手に取った。
「おいしい。つれてきてくれてありがとう。」
あんまり素直に私がこんなこと言うから、
蒼一郎は少し照れてカップを持ったまま横を向いた。
私が笑いながら食べるのを、
それからも
蒼一郎は笑いながら見てた。
ランキングに参加しています。宜しければ、ぽちっとお願いします。
星をかぞえて「11」
「あれ、舞。
どうしたんだ友達は、一緒じゃないのか。」
エスカレーターを降りてから、
私は蒼一郎のほうを向き、
さっき蒼一郎に握られた手を出した。
ちょっとクチャッとなってしまったけど、
息を切らせながら言った。
「これ・・、返す。もらえないよ。
蒼一郎、まだ若くてカッコイイのに、
こんな、
五十代のおじさんがするようなことしないでよ。」
手を開いて驚いた。
千円、もしくは五千円かなって思ってたら一万円だった。
高校生には大金だ。
「こ、こんなに大きなお金、いったいどこで
お茶にしろって言うのよ。
一人五千円もするお店なんて知らないよ。」
蒼一郎は差し出した私に恥を欠かせないためか、
少し笑ってそれを財布にしまった。
あっけなく受け取られて、私は少し拍子抜けした。
「高校生はそんなの大金だけど、
社会人二年目の蒼一郎にも大金でしょう。」
どこへ行こうとしているのか歩き出した蒼一郎の後ろを、
ついていかなくてもいいのに
私は話の途中で歩かれたから、
ついていく格好になってしまった。
「一人暮らしならね。
親と同居してると、結構リッチ。」
ふと彼女に会ったらいやだと私の頭が働いて、
「じゃ、私は帰るね。」
反対方向へ歩こうとした私の腕を、
蒼一郎はつかんだ。
「どこへ行くの。これから俺とお茶でしょ。
代官山にさ、おいしいって評判のケーキ屋があるんだ。
つれてってやるよ。」
「いいよ、デートの途中でしょ。
私、おじゃま虫になりたくないよ。」
蒼一郎は足を止めて私を見た。
「心配しなくても今俺、一人だから。
車で来てんだ。駐車場に行こう。」
そう言って私を蒼一郎の車まで連れて行った。
私がシートベルトを締めたのを確認してから言った。
「誰にも気を使わなくていいぞ。
俺、フリーだから。」
走り出した車の中で、
私は蒼一郎の顔を驚いてみてしまった。
そう、
しばらくじっと。
信号が赤に変わって車を止めてから、
蒼一郎は私を見て言った。
「そんなにじっと見られたら
運転するの、緊張しちゃうよ。
なに、そんなに見とれる。」
そこでやっと我に返った。
「ご、ごめん。
そんなに見てるつもりはなかったんだけど、
驚いちゃって。」
また車は走り出したから、
蒼一郎は前を見たままだけど笑っている。
「時々、素直な舞に出会えるんだけど、
出来たら今日はずっとそのままでいてよ。
五十代のオッサンからのお願い。」
今日は蒼一郎が素直じゃない。
さっき私が言ったこと気にしてるんだ。
「オッサンじゃないよ。
蒼一郎は、二十代のピッチピチの若者だってば。」
お、ちょっと機嫌直ったかな。
「いつもそうして笑ってろよ。
さっきまで、眉間にしわが出来てたぞ。
誰だって笑ってる顔っていい顔してるけどさ、
舞は特別かわいいから。
それ、付けてくれてるんだな。」
「それ？」
私は自分を見下ろした。
「ブラウスのボタン、
もう一つぐらいはずしたら。
そのほうがせっかくのアクセサリーも見えて、
かっこいいよ。」
あ、そうだ。
蒼一郎にもらったティファニーのネックレス
付けてるの忘れてた。
「でも、ボタン外したらいやらしくない。
ブラのレースが見えないかな。」
「はい、着いたよ。」
車から降りてドアを閉めてから、
ミラーに自分を映してボタンをはずしてみた。
運転席から降りた蒼一郎が
私の後ろに立ってそれを見ていた。
「大丈夫だよほら。ぎりぎりだけど。
でも、舞が俺のこと男って見てくれていないところ、
こんなところでわかっちゃうな。」
ナンデと振り返った。
「ブラとかって、言う普通。」
私はアッと思って、
見る見るうちに顔が赤くなるのがわかった。
追い討ちか、蒼一郎が私の耳元で囁いた。
「俺だけなら誘惑していいよ。」
あんまり恥ずかしくなってその場から動けなくなった。
「ほら、店に入るよ。」
私の手をつかんで蒼一郎は歩き出した。
「ここのパティシエって言うのかな、作る人の事。
その人がさ、
最近フランスから帰ってきた人なんだって。
会社の女の子たちが話してたから聞いといた。」
それって、彼女とのデートのためだよね。
どうして別れちゃったの。
あ、まただ。
いつもの私に戻りそう。
私は頭を振ってその考えを振り払った。
「どうしたの。」
そんな私を見て不思議そうな顔をしていた。
「なんでもない。
どんなケーキがあるのかな。
楽しみ。」
ランキングに参加しています。宜しければ、ぽちっとお願いします。
星をかぞえて「10」
朝晩はまだ長袖でないと冷えるのに、
昼間は半そでに着替えないとやってらんない
ってくらいの六月に近いある日曜日。
私は高校の友達、キヨちゃんと二人、
大きなショッピングモールに来ていた。
建物の真ん中が吹き抜けになっていて、
ドーナツ状のその位置に、
ショップがいくつも並んでいる。
ファンシーショップや本屋さん、
高校生の私たちでも手が出せそうな
お手ごろ価格のブティックをいくつも巡り、
少々疲れた私は休憩を催促した。
「じゃあその前にそこのＣＤ屋サンに付き合ってよ。
お茶してからまたここに戻れるか私、自信がないわ。」
キヨちゃんが言うとおりここは広すぎて時々
どっちにむかっているのかわからなくなるときがある。
「わかった。早く決めてよね。」
そう言って二人、店に入った。
キヨちゃんはお目当てのアイドルのＣＤやＤＶＤを探して
一人で行ってしまった。
私は特に欲しいものがないから、
ＣＤのジャケットを順番に眺めて歩いていた。
そのとき
キヨちゃんに後ろからブラウスを引っ張られて振り向いた。
キヨちゃんは囁くような声で話し出した。
そんなことしなくても、
店内はボリュームは絞ってあるけれど
何か音楽が流れている。
そんな静かな場所でもないのにと、
キヨちゃんの話すことを聞く。
「舞、見てあそこ。」
指をさした先を見ると、
そこはＣＤが視聴出来るコーナー。
ヘッドホンがいくつかぶら下がっているところ。
「なに、どうしたの。」
「もう、舞ったら見てわからないの。
あの人、白いタンクトップの彼。
後姿だけでもイケメンってわかる。」
私は鼻で笑いそうになった。
「後姿だけで決めると大変だよ。
前にまわって確かめてきたら。」
そういいながら私はもう一度その人を見た。
ヘッドホンに両手を当てて首を右に少し傾け、
気持ちよさそうに聞いているその背中に、
私は覚えがあった。
それだけのことでドキドキしている自分にいやになった。
あの、筋肉のついたたくましい腕。
ジーンズの腰に巻かれた見たことのある
赤いタータンチェックのぼたんシャツ。
同じ服を持っていて、
同じようなコーディネイトする人は
いくらでもいることぐらいわかっていたけど
あれはどう見ても蒼一郎だ。
一人なのかな。
キヨちゃんは他の棚を見てるのかな。
しなくてもいいのに私はそのあたりをキョロキョロとした。
キヨちゃんが蒼一郎の前の棚を見るフリをしてそこに立ち、
私に手招きをしている。
ニヤニヤした顔をして。
私は蒼一郎と顔を合わせたくなくて出口へ走った。
そこに入ってきたカップルとぶつかってしりもちをついた。
ちょうど
ヘッドホンをはずした蒼一郎に聞こえてしまったんだろう。
キヨちゃんが私を呼ぶ声を。
「舞、大丈夫？どうしたの慌てて。」
その声は確かにキヨちゃんだったはずなのに、
後ろから助けおこしてくれたのは蒼一郎だった。
私を起こしながらそのカップルに謝ってくれていた。
その人たちもこっちも悪かったからと店に入っていった。
「気をつけろよ舞。身幅を見誤ったのか。」
その様子を、
目をまん丸にしながら見ているキヨちゃんに蒼一郎は気がついた。
「舞の友達かな。二人で来たんだね。」
そう言って財布からお札を出すと私に握らせた。
「お茶でも飲んでおいで。
お兄さんがおごってあげるから。
遅くならないうちに帰るんだぞ。」
そう言って店を出て行った。
しばらく口をあんぐりしていたキヨちゃんは、
「あの人、舞の知ってる人なの？
兄弟じゃないよねえ、だって舞・・・、」
私はごめんとひとこと言って走り出した。
蒼一郎を追いかけて。
どこへ行っちゃったんだろう。
下に下りたかな。
それとも・・・。
ちょっと待って、もしかして彼女も一緒かな。
でも、このお金は返そう。
吹き抜けの手すりから見ると蒼一郎はいた。
くだりのエスカレーターに一人で乗っている。
私は走った。
転げ落ちそうになりながら。
幸い人の少ないエスカレーターは階段を下りるように
足早に降りることが出来た。
幾つめかでやっと追いつき、
息を切らせながら、蒼一郎の前に立った。
ランキングに参加しています。宜しければ、ぽちっとお願いします。
星をかぞえて「9」
「知ってたよ。
俺が長崎に行くとき、空港に向かうタクシーを、
最後まで見送ってくれてたのは舞だった。
泣きながらね。」
蒼一郎はやっと私の手を離してくれた。
私は起き上がって座った。
蒼一郎も座って、
さっき私から取り上げたマグカップを渡してくれた。
蒼一郎が今言ったことに答えられなくて、
黙ってカップに口を付けた。
レースのカーテンを半分開けて、
雨に濡れる庭を二人でしばらく眺めていた。
私は呟くように言った。
「だからさ・・・、」
ほんの少しの時間、
雨の音を聞きながら、
その落ちてくる雨を見ていた。
「蒼一郎にはいるでしょう、あの人。
遠距離で、一年も我慢をさせたんでしょう。
こっちに戻ってきてからも、
何度もデート、しているんでしょう。
雨で退屈だからって私で遊ぶのはやめてよ。」
「俺、ずっと舞のことが好きだったんだ。」
「だからもういいって・・」
「聞けよ！」
あまりな勢いに私はひるんだ。
蒼一郎は、離れて膝を抱えた私に、
ごめんと小さくつぶやいた。
私の膝にコトンと顔を乗せてあおぎ見る。
「まあね、舞が知ってる通り、
付き合ってる子は今までにもいたよ。
複数でね。」
そこで何がおかしいのか、くすっと笑った。
「本気で好きになれそうな子もいた。
でもさ、ダメなんだ、お前の姿を見るとさ。
隣に住んでんだから仕方ないけど。
こんな子供に、
俺はなに本気になってんだろうって。
ロリコンかよって、
落ち込んだこともあったけど。
それが、気持ちが向くのがお前だけだから、
ロリでもないかなって。
早く大きくならないかなってずっと思ってた。
舞は、こんなオッサン、相手になんねえよな。」
私は中身のなくなったカップをキッチンに運び、
シンクを背にもたれた。
「蒼一郎が私に対して思ってくれているのは妹でしょ。
母親同士が友達で。
私が生まれる前からって変だけど、
お腹の中にいるときから私の事知っていて。
レンアイカンジョウなんかじゃないよ。
それって、
お父さんみたいなもんじゃない。
私が自分以外のほかの誰かを、
好きになるのがいやなだけなのよ。」
私は玄関に向かって歩いた。
「舞、俺は・・・、」
「珈琲、ご馳走さま。」
私は玄関のドアを開けた。
まだ雨は激しく降り続いていたけど
傘をぽんと開いて、
私は
私の家に、
部屋に戻った。
蒼一郎・・・。
無理だって。
私がそんな告白を聞いたところで、
ハイそうですか。
私も好きだったのーって、
手と手を取り合って
めでたしめでたしって訳にはいかない。
たとえば本当に、
蒼一郎が私のこといつも思ってくれていたとしても、
あんなとこ、見ちゃったんだもん。
ムリ。
誰もいない家に彼女を連れてきて、
蒼一郎の部屋のカーテンが
何度も閉められてるとこ。
彼女と愛し合ったあとの、
爽やかーな蒼一郎の顔。
ムリ。
それをすべて忘れて、
蒼一郎と付き合えるほど、
私は大人じゃないよ。
蒼一郎のこと、
好きな事は変わりはないけど。
ランキングに参加しています。宜しければ、ぽちっとお願いします。
